Ya la etimología de intriga (del latín, intricare) informa sobre su función: enredar o embrollar. Y resulta sencillo constatar si la intriga cumple con su objetivo

Los prodigios que Alfred Hitchcock entregó gracias al uso de la intriga hacen de él una autoridad en la materia. En El cine según Hitchcock, un libro fundamental para entender el cine… como cine (es, en este sentido, el libro), el cineasta inglés explica el propósito de la intriga: “Un cuento raramente se deja en reposo, lo que le emparenta al film. Esta exigencia implica la necesidad de un firme desarrollo de la intriga, y la creación de situaciones punzantes que se desprenden de la propia intriga y que deben presentarse, ante todo, con habilidad visual”. Ya la etimología de intriga (del latín, intricare) informa sobre su función: enredar o embrollar. Y resulta sencillo constatar si la intriga cumple con su objetivo: cuando los eventos que se presentan al espectador no sólo no le resulten indiferentes, sino que mueven su curiosidad, lo emocionan, lo intrigan.

Cada género cinematográfico establece rutas pertinentes para conseguir el objetivo, por lo que no es raro que se aluda a intrigas de acción, de terror o de suspense; en la comedia, en particular la de enredos —rica en giros y confusiones—, es fundamental para la risa y para la reflexión. Hitchcock señalaba que “la intriga sentimental es la más sencilla del mundo: dos hombres enamorados de la misma mujer” (estrategia que se puede corroborar en 100 por ciento de las telenovelas mexicanas, dicho sea de paso). De los niveles superiores en el uso de la intriga da buena cuenta la totalidad de la filmografía del cineasta inglés. Pero no es el único…

Intriga internacional (North by Northwest, 1959), de Alfred Hitchcock

En la (mala) traducción del título se esboza el programa de la trama: un hombre es accidentalmente tomado por otro y encara una intriga con espías internacionales. Hitchcock rompe con más de un cliché (por ejemplo, filma un intento de asesinato en pleno día y en amplios paisajes rurales) sin dejar de desarrollar sus temas clásicos: el falso culpable, el hombre que elude el compromiso, el famoso McGuffin (un microfilm que todos buscan, que empuja la historia y al final es irrelevante). La intriga va del thriller al romance, pero no aterriza en el compromiso.

Una Eva y dos Adanes (Some Like It Hot, 1959), de Billy Wilder

Billy Wilder decía tener diez principios en mente: el primero era no aburrir; los otros nueve no importan. Para evitar el aburrimiento del respetable imprimía ligereza y gracia a las intrigas más enredadas. En esta película, que acompaña a dos músicos que son testigos de un crimen y huyen disfrazados con una banda de mujeres, abundan las “situaciones punzantes” a las que alude Hitchcock. El travestismo aquí es más que puesta en escena y resulta revelador. El resultado es tan irreverente como hilarante.

El secreto de sus ojos (2009), de Juan José Campanella

Un burócrata del poder judicial se retira. Pero no del todo: lo atormenta un caso no resuelto, del que pretende escribir. Vuelve entonces sobre los pasos de los involucrados, y hace descubrimientos sorprendentes. Campanella “cumple” con creces la expectativa hitchcockiana en lo relativo a la “habilidad visual” y con una memorable puesta en cámara desarrolla una intriga que conjuga el registro policial con atmósferas intimistas. Sus virtudes no escaparon a Óscar, que a menudo es indiferente con lo diferente. 

La mujer que cantaba (Incendies, 2010), de Denis Villneuve

Jeanne y Simon, que viven en Canadá, viajan a un país de Oriente Medio (que, aunque no se menciona, se puede identificar como Líbano). Rastrean la historia de su madre, recientemente fallecida. La intriga provee un proceso de descubrimiento de sus orígenes, con un final brutal. Villeneuve se inspira en Incendios, la portentosa obra teatral de Wajdi Mouawad, que explora la intimidad de un conflicto que además de cifras escandalosas de cadáveres deja huellas imborrables en los sobrevivientes. Una denuncia imperdible.

Anatomía de una caída (Anatomie d’une chute, 2023), de Justine Trier

Una escritora de origen alemán vive en un aislado paraje montañoso francés con su pareja y el hijo de ambos. Un mal día su esposo aparece muerto después de caer de la parte más alta de la casa, donde hacía reparaciones. Ella es sospechosa de asesinato; en el juicio también se ventila la posibilidad del suicidio. Trier hace más de un guiño a la cinta estadounidense Anatomía de un crimen, pero da un giro al “cine de juzgados”, con una intriga que empuja la ambigüedad y dificulta el descubrimiento de la verdad de lo que sucede en la vida conyugal.   

Para saber más
:: François Truffaut en la introducción de El cine según Hitchcock:
“Hitchcock organiza sus intrigas a partir de una enorme coincidencia que le suministra la situación fuerte que necesita. A partir de ahí, su trabajo consiste en alimentar el drama, en anudarlo cada vez más estrechamente, dándole el máximo de intensidad y de plausibilidad, antes de desenredarlo muy aprisa tras un paroxismo”.
:: Mejores películas de intriga.
:: Denis Villeneuve habla de La mujer que cantaba.
:: Justine Trier, sobre el final de Anatomía de una caída.
:: Entrevista con Billy Wilder.
:: Hitchcock / Truffaut, documental de 2015 que surge de la génesis de El cine según Hitchcock. Completo y subtitulado al español: no tiene desperdicio.
:: Entrevista con Juan José Campanella.