Detrás del bullicio de la ciudad, el campus universitario guarda un secreto: un centenar de especies de aves conviven en sus jardines. El libro invita a descubrirlas y a reconciliar la vida urbana con la naturaleza

Junto al Periférico, donde el concreto parece imponerse sobre la vida, hay un lugar que late distinto. El ITESO, con sus 49 hectáreas de áreas verdes, es más que un campus universitario: es un oasis donde la naturaleza resiste y se reinventa. Allí, entre eucaliptos, pinos, fresnos y guamúchiles, entre araucarias y jardines diseñados con intención, vuelan 103 especies de aves. Algunas diminutas, como colibríes que desafían la distancia; otras majestuosas, como buitres que se posan en los barandales. Todas ellas son protagonistas de Aves de casa. Una invitación a la contemplación, el conocimiento y la responsabilidad desde el ITESO, libro que busca modificar la forma en que las personas ven su entorno.

La historia de este proyecto comenzó hace más de una década, cuando un grupo de entusiastas empezó a registrar las aves que visitaban el campus. En 2012, una página web alojaba las primeras fotografías y fichas descriptivas, recuerdan Maya Viesca, directora del Centro de Promoción Cultural, y Juan Gabriel Morales, biólogo y uno de los responsables de los jardines del ITESO, dos de los impulsores del libro. Pero fue la pandemia, con el silencio humano y el bullicio de naturaleza, la que devolvió el impulso. “El campus se desertificó de humanos y se redensificó de especies”, explica Viesca. Fue entonces cuando César Vera, estudiante que en su trabajo de tesis realizó un censo riguroso de las aves, capturó imágenes que hoy son parte esencial del libro. “Decidimos que esto no podía quedarse en una carpeta”, dice Morales.

El resultado es un volumen que se resiste a ser sólo institucional o técnico. “Queríamos hacer una propuesta de comunicación de la ciencia que apelara a cualquier persona con la capacidad de mirar al cielo”, dice Maya. Por eso, aunque el ITESO es el punto de partida, la obra se abre como una ventana hacia cualquier jardín, camellón o predio urbano. Porque las aves están ahí, esperando a ser vistas.

El capitulado del libro refleja esa intención: comienza con la contemplación, esa actitud que no sólo es estética, sino también espiritual. Luego aborda la relación que hay entre los sujetos y las comunidades —humanas y no humanas—, y se adentra en los espacios, esos oasis creados por el hombre que demuestran que es posible incidir positivamente en los ecosistemas. “Me encanta esta idea de asalvajar las ciudades. De instalar lógicas más biocéntricas, con la vida al centro. No hablamos sólo de las personas, hablamos de los sujetos, incorporando a las aves, por supuesto. Nos importaba hablar de esta relación; no separarnos, sino vincularnos”, añade.

Aves de casa también refleja el movimiento. Las aves no tienen domicilio fijo: migran, se desplazan, aparecen y desaparecen. El libro invita a observarlas en distintas horas del día y estaciones del año, a descubrir cómo cambia su comportamiento con la luz y el tiempo. Esto lo logra con imágenes registradas en el ITESO, en el predio Bosque-Escuela en La Primavera y en la Casa ITESO Clavigero. Son fotografías tomadas por la comunidad universitaria y acompañadas de ilustración científica.

“Cien por ciento de las imágenes son nuestras”, presume Juan Gabriel. Muchas de las fotos fueron realizadas por académicos, pero también por estudiantes participantes en concursos de la institución. Además, la obra enlaza con repositorios como Naturalista.mx —donde hay un sitio dedicado a la biodiversidad del ITESO— y xeno-canto, espacios de ciencia ciudadana relacionados con vida salvaje.

Los números impresionan: en el mundo hay más de 10 mil especies de aves; México alberga unas mil 100, lo que lo coloca en el lugar once en diversidad. El bosque La Primavera, pulmón de la zona metropolitana, tiene unas 205 especies. El ITESO, con muchas menos áreas verdes, registra 103. “Eso dice mucho del entorno en el que estamos”, afirma Juan Gabriel. Y no se trata sólo de aves: hay otras especies también. Es un ecosistema complejo que se sostiene en la riqueza arbórea del campus: cerca de cuatro mil ejemplares de árboles, con 300 especies distintas. “Tenemos una riqueza no solamente de aves, tenemos registro de una gran diversidad de mamíferos. Hay ardillas, zorrillos, tenemos el registro de una zorra, reptiles, lagartijas, serpientes y tlacuaches, sin duda”.

Entre las aves hay sorpresas, por ejemplo, loros en peligro de extinción, como el corona lila y el cabeza amarilla; especies con protección especial, como las calandrias y el colorín siete colores; migratorias que llegan desde Canadá y siguen rumbo a Centroamérica; diminutos colibríes que viajan miles de kilómetros y aves rapaces que se posan en las araucarias. “Parte de la maravilla es ver cómo conviven las perlitas y los buitres”, dice Maya. Y todo esto ocurre mientras la comunidad universitaria camina hacia el comedor o la biblioteca, sin levantar la vista.

“La expectativa es generar disposición para la contemplación, que es fundamental para la conservación y para nuestra propia paz”, explica Maya. “El conocimiento científico está ahí, trabajado con rigor, pero también accesible, abierto a la contribución ciudadana. Y la responsabilidad es compartida: individual y comunitaria. Siempre pensamos que alguien más tiene que hacerlo, pero necesitamos hacerlo juntos”.

:: Adquiere el libro Aves de casa. Una invitación a la contemplación, el conocimiento y la responsabilidad desde el ITESO en la Oficina de Publicaciones (tercer nivel, ala izquierda del edificio W) o en el sitio editorial.iteso.mx