La voluntad por conectar múltiples tiempos, relatos, y eventos en su obra hace de su trabajo un catalizador de elementos ocultos tras la superficie visible

En el centro de la obra de la artista cubano-estadounidense Teresita Fernández (Miami, 1968) se encuentra la noción de “lugar”, concepto que no debe confundirse —aunque lo contenga— con “paisaje”. La distinción no es ociosa; Fernández ha insistido en la importancia de esta demarcación para distanciarse del ejercicio representacional y conectar con la historia y la identidad de los espacios. Sobre esta praxis de arqueología cultural, comentaba: “Podemos hablar de un lugar en términos de fronteras políticas, especificidades geológicas, culturales, y mutabilidad, porque los lugares cambianconstantemente. Si pensamos en ello, los lugares son simplemente sitios que han acumulado muchas narrativas. Eso es todo lo que son. De modo que, en realidad, yo paso por un proceso de aprendizaje y autoconocimiento sobre lo que sucedió en un lugar.”

Esta voluntad por conectar múltiples tiempos, relatos, y eventos hace de su trabajo un catalizador de elementos ocultos tras la superficie visible. Lo que no vemos es tan o más importante que lo revelado. Lo que no vemos nos vincula, de formas insospechadas, con la historia y el destino de las comunidades donde estamos situados. También habla de cómo percibimos el mundo, y qué regímenes escópicos condicionan nuestra mirada. Una pieza como Caribbean Cosmos (2022) revisita la imagen de la región para arrancarla de su enclave colonial y reactivar en ella su potencial creativo, fundacional y dinámico. A la majestuosidad de su escala se contrapone la puntualidad de los cientos de miles de teselas que la componen. Como en el Caribe, el todo se configura a partir de los vínculos simbióticos de sus partes. Ese tipo de dinámica de identidades relacionales, el poeta y ensayista martiniqués Édouard Glissant lo denominó “poética de la Relación”.

Algo similar ejecuta en Viñales (2015), una escultura de concreto que representa al legendario valle cubano, en donde se encuentran numerosos mogotes y cuevas. Fernández incorpora a la estructura de la pieza rocas de malaquita traídas del Congo, escenificando una relación histórica y cultural en la que ambos países comparten un pasado en común ligado al genocidio de la esclavitud transatlántica. Muchos de los hombres y mujeres traídos a la isla para trabajar como esclavos en las plantaciones de tabaco y azúcar pinareñas provenían, precisamente, del Congo. Así mismo, el sistema cavernario del valle sirvió de refugio a quienes escaparon y fundaron palenques libres en el corazón de Viñales.

Esta noción multidimensional de lugar para Fernández se complementa con la relevancia otorgada al espectador en la construcción de sentidos y/o la experimentación con los elementos de la obra. En piezas como Sin título (piscina), de 1996, y Paisaje prestado (azul, cerúleo, citrón, violeta), de 1998, el espectador accede a las instalaciones atravesándolas, rodeándolas, leyéndolas como un mapa. En otros casos, Fernández recurre al reflejo para generar ese estado de “presencialidad” que nos obliga a entendernos como parte del paisaje. ¿Qué sitio ocupo dentro de esta cartografía espacial, cultural y temporal?, ¿cómo mis propias narrativas forman parte y determinan aquellas del espacio que habito o transito?

La obra de Teresita Fernández ha expandido sus modos de conceptualizar la idea del espacio. Durante los últimos años, presenciamos una mayor concientización de los procesos que inciden en la configuración histórica de los lugares, tan relevantes como los fenómenos naturales: colonialismo, conflictos bélicos, revoluciones, etcétera. Para Fernández, nada está desconectado: “No se trata únicamente de un lugar; no es sólo la superficie sobre la que estás físicamente o tu punto de vista o perspectiva actual. Es todo lo demás que ha sucedido allí.”

Para saber más
:: En Instagram: @teresita.fernandez
:: Charla “The Menil Collection, Artist Talk: Teresita Fernández, Landscape Is About What You Don’t See”, 2025.
:: Pódcast: Teresita Fernández / Robert Smithson – A conversation, Fresh Art International, 3 de octubre de 2024.