Vive y trabaja en Monterrey. Es artista, maestro y promotor de la fotografía. Sus proyectos estan basados en el documental, y emplea el paisaje y el retrato como medios para examinar las cuestiones sociales, urbanas y medioambientales en América Latina.
El trabajo de Cartagena se ha expuesto y publicado internacionalmente y se encuentra en varias colecciones públicas y privadas en Canadá, México, Brasil, Italia y Estados Unidos. En la actualidad es docente en la Facultad de Artes Visuales de la Universidad Autónoma de Nuevo León.